13 Aprilias am Start der Rallye Dakar 2011
Der Start zur 32. Auflage der Rallye Dakar ist nur noch ein paar Wochen entfernt. Das dritte Jahr in Folge wird die berühmteste Rallye der Welt in Argentinien und Chile stattfinden und unter den fast 190 Teilnehmern in der Kategorie Motorad sind auch 13 Fahrer auf Aprilia.
Das Team Aprilia Giofil holte bei der Dakar 2010 mit Francisco Lopez 3 Etappensiege und wurde 3. in der Gesamtwertung. Der Chilene ist auch 2011 wieder dabei, diesmal hat es es auf den Gesamtsieg abgesehen.
Die Hubraumbegrenzung auf 450 ccm ist dabei die große Chance, die jahrelange Dominanz der KTMs zu brechen und Aprilia ist einer der ersten Herausforderer. Dafür wurde die RXV 4,5 Tuareg weiter verbessert, Praxis holte man sich bei der Teilnahme an einigen Cross-Country-Rallyes in Afrika. Die optimierte Leistung und Zuverlässigkeit des Zweizylinder-Motors und ein neues Elektronik-Mapping sollen für López die Basis für ein Spitzenergebnis bei der Dakar werden. Wie schon im letzten Jahr, wird ihm Gerard Farrés als sein “Wasserträger” zur Seite stehen.
Ein Neuzugang im Team ist der Spanier Joan Barreda, Gewinner des diesjährigen Baja Spanien. Ebenfalls erstmals auf Aprilia ist Alain Duclos mit dabei, einer der schnellsten Privatpiloten der letzten Jahre. Duclos beendete die letzte Ausgabe der Dakar auf dem 6. Gesamtrang, damals noch auf einer KTM.
Nicht zu vergessen Alex Zanotti. Der Mann aus San Marino wird als einziger mit der “Light”-Version der Tuareg 4,5 fahren, einer Maschine, mit der er zuletzt bei der Pharaonen-Rallye am Start war. Bis zu einem Sturz in der 5. Etappe lag Zanotti dort auf Rang sechs in der Gesamtwertung.
Neben diesen fünf offiziellen Fahrern wird Aprilia auch acht Privatfahrer unterstützen, alle im Sattel der Zweizylinder-RXV: Francesco Beltrami aus Italien, den Dänen Jes Munk, Frank Verhoestraete und Jean-Pierre Lejeune aus Belgien, Wouter Van Der Beek und Erik Koffman aus Holland, den griechischen Fahrer Vasilis Orfanos und den Spanier Antonio.
Diese dreizehn Fahrer werden von zehn Mechanikern und drei Managern unterstützt, die mit zwei 6×6 LKWs und drei 4×4 Autos für den Servicedienst sorgen. Das Aprilia Giofil wird das größte Team am Start der Dakar 2011 sein.