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Gestern haben Yamaha und Ducati in Presseaussendungen das bestätigt, was schon längere Zeit klar war: Valentino Rossi wechselt ab 2011 zu Ducati.

Sieben sehr erfolgreiche Jahre gehen zu Ende, in denen Rossi mit Yamaha 4 WM-Titel holte. Als Valentino im Jahr 2004 zu Yamaha kam, hatte er wesentlichen Anteil daran, aus der davor eher durchschnittlichen Maschine ein weltmeisterliches Gefährt zu entwickeln.

Mit seinem Wechsel zu Ducati hat Italien nun endlich das “MotoGP-Dreamteam” und ganz Italien erwartet nun natürlich, daß er die roten Renner ebenfalls gleich wieder ganz an die Spitze bringen wird. Die Dreamteam-Gage für Rossi liegt bei rund 20 Millionen Euro – plus/minus ein paar Millionen – pro Jahr.

Für die  heute in Brünn stattfindenden MotoGP-Tests bekommt Rossi jedenfalls keine Maschine – von Yamaha nicht mehr und Ducati noch nicht. Offen ist noch die Frage, ob Yamaha einem früheren Vertragsaustieg zustimmt. Rossi ist bis Ende des Jahres an Yamaha gebunden und kann damit nach derzeitiger Lage erst im Jänner mit dem Testen seiner neuen Maschine beginnen. Es ist ein Gentlemen-Agreement nötig, um ihm die Möglichkeit zu geben gleich im Anschluß an den Saisonabschluß in Valencia auf einer Ducati zu fahren.

Ducati hat übrigens schon zugestimmt, dass der mit Jahresende ausscheidende Casey Stoner ab November seine neue Honda testen darf.

Die Pressemitteilung von Ducati im Original:

Ducati und Valentino Rossi haben sich auf einen Zweijahresvertrag geeinigt, der Weltmeister wird ab 2011 bei ‘Rossa’ von Borgo Panigale im Ducati Team seine Dienste verrichten.

Mit dem Wechsel von Rossi zu Ducati wird ein neues Kapitel aufgeschlagen, auf das sich der italienische Hersteller bereits jetzt freut. Die Möglichkeit einen so großen Fahrer zu verpflichten ist eine große Bereicherung für das Ducati MotoGP Projekt.

“Wir freuen uns sehr die Verpflichtung von Valentino Rossi bekannt geben zu können”, sagte Gabriele Del Torchio, Präsident von Ducati Motor Holding. “Er ist ein Vorbild, eine Ikone in der Welt des Motorradsports und passt daher sehr gut zu unserer Marke, und dem Prädikat “Made in Italy”. Das sind sehr wertvolle Schlüsselelemente für den zukünftigen Erfolg in Technologie, Design und dem sportlichen Wettbewerb. Zusätzlich ist auf beiden Seiten Leidenschaft, Wille und Verschriebenheit und mit ihm haben wir auch Investindustrial als Partner gefestigt und alle anderen Sponsoren, die mit dem Ducati Team seit langer Zeit zusammenarbeiten und uns in unserer Entscheidung unterstützt haben.”

Filippo Preziosi, Ducati Corse General Director, sagte: “Zuerst einmal ist Valentino ein großer Fan von Motorrädern und es war stets eine Freude für mich, mir seine Ansichten anzuhören. Bis nach dem Rennen von Valencia GP wird er noch unser Konkurrent sein, einer der Größten, aber schon bald wird er auf einer Ducati sitzen. Zum ersten Mal werden wir mit ihm zusammenarbeiten, wir wissen um sein Talent, was die Entwicklung von Motorrädern betrifft. Mit Valentino zu arbeiten wird eines der aufregendsten Dinge, die ein Ingenieur je erleben kann, es ist fantastisch, dass wir ab der kommenden Saison diese Möglichkeit haben.”

Gleichzeitig kam die entsprechende “Abschieds-Pressemeldung” von Yamaha:

Yamaha Motor Co., Ltd. verkündet mit der folgenden Mitteilung, dass man zum Ende der Saison die Partnerschaft mit Valentino Rossi beenden wird, der sich neuen Herausforderungen widmen will.

Yamaha und Valentino hatten viele erfolgreiche Jahre und zusammen konnten wir vier MotoGP Weltmeister Titel gewinnen konnte.

Valentino hat in der Renngeschichte von Yamaha einen sehr wichtigen Platz eingenommen. Yamaha ist Valentino für seine Leistungen sehr dankbar und den Erfolgen, die wir in den letzten sieben Jahren gemeinsam feiern konnten. Wir wünschen ihm das Beste für die Zukunft.

Yamaha wird alles versuchen, um die Partnerschaft zu einem erfolgreichen Ende zu bringen.

Lin Jarvis, Managing Director von Yamaha Motor Racing, sagte: “Im Namen der gesamten Yamaha Motor Group möchte ich Valentino meine tiefste Dankbarkeit für die vergangenen sieben Jahre aussprechen, die wirklich fabelhaft waren. Valentino kam 2004 zu Yamaha, in einem Moment, als wir zu kämpfen hatten, elf Saisonen lang konnten wir keinen WM-Titel im Straßen-GP einfahren. Valentinos Sieg gleich beim ersten Rennen in Südafrika 2004 war mit einer der unglaublichsten Momente und doch nur der Erste von vielen. MotoGP und Yamaha Fans rund um den Globus wurden dadurch motiviert. Seine Fähigkeiten als Fahrer und sein Können bei der Entwicklung hat uns geholfen die YZR-M1 in eine der besten Maschinen der MotoGP-Klasse zu verwandeln.”

“Wir hatten so viele wundervolle Momente und Siege und wir sind sehr stolz, dass wir zusammen Geschichte schreiben konnten. Natürlich bedauern wir die Entscheidung von Valentino, aber wir respektieren sie auf völlig und wünschen ihm das Beste für die kommenden Jahre.”

“In den noch verbleibenden acht Rennen wird Valentino Werksfahrer bei Yamaha bleiben. Damit werden wir ihn natürlich auch weiter 100% unterstützen und wir hoffen er wird noch ein paar Siege in ‘blau’ feiern können.”