WSBK Portimão: Cal Crutchlow holt sich die Poleposition
Jakub Smrz (Ducati) und Max Biaggi (Aprilia) teilen sich den Spitzenplatz im 2. Qualifying am Samstag vormittag mit der exakt gleichen Zeit von 1 ’43.003. Die besten fünf Piloten liegen innerhalb von nur 0,050 Sekunden, neben den beiden Schnellsten noch Michel Fabrizio (Ducati), Leon Haslam (Suzuki) und Jonathan Rea (Honda).
Sheridan Morais (Honda, Ersatzmann für den verletzten Broc Parkes), Baiocco, Iannuzio und Hayden schaffen den Cut für die Superpole nicht, als letzter rutscht noch Makoto Tamada (BMW, Ersatz für Roland Resch) hinein.
In Superpole 1, in der die Top 20 aus dem Qualifying startberechtigt sind, sind 14 Minuten Zeit, um sich für die nächste Runde zu qualifizieren. Gleich zu Beginn setzt sich Haslam an die Spitze der Wertung, Crutchlow und Byrne dahinter. Troy Corser kommt gleich wieder in die Box ohne eine Zeit auf die Anzeigetafel zu bringen – allerdings zu Fuß um sich seine Ersatzmaschine zu holen, nachdem die erste gleich mit Motorschaden liegen blieb. Nach zwei gefahrenen Runden kommen fast alle Piloten ebenfalls in die Box. 2:29 vor Ende der Session hat Corser endlich auch eine zählbare Runde – und schiebt sich gleich auf die dritte Position.
Nach der Hälfte der Session stürzt Michel Fabizio, das bedeutet für ihn das Aus. Ebenfalls Sturz von Max Neukirchner, allerdings erst nachdem er eine gute Zeit gefahren ist. Leon Haslam spart sich den Aufwand, noch einmal auf die Strecke zu gehen, seine Spitzenzeit hält bis zum Schluß, dahinter rangieren Crutchlow, Biaggi, Corser. Ausgeschieden sind Pitt und Tamada (beide BMW) und: das komplette Ducati-Werksteam mit Haga und Fabrizio ist ebenfalls draussen!
Superpole 2 dauert 12 Minuten, nur mehr die 16 schnellsten sind dabei. Der erste Führende ist diesmal Cal Crutchlow (Yamaha), dahinter Haslam und Rea, doch dann kommt Checa und übernimmt Position 2, vier Tausendstel vor Haslam. Ganz hinten plagt sich inzwischen James Toseland mit der zweiten Yamaha, fast sechs Sekunden zurück. 1:34 vor Schluß übernimmt Biaggi (Aprilia) die Spitze, Byrne (Ducati) zieht knapp dahinter mit.
Leon Haslam scheint sich sicher zu sein, dass seine Zeit für die Superpole 3 reichen wird und begnügt sich erneut mit nur zwei Runden. Schnellster ist am Ende Jonathan Rea (Honda). Unauffällig bis zum Schluß bleibt Max Neukirchner (Honda) der es nicht in die nächste Runde schafft. Mit ihm scheiden Xaus (BMW), Guintoli (Suzuki), Camier (Aprilia), Sykes (Kawasaki), Lanzi und Scassa (Ducati) sowie James Toseland, nach einem Highsider, aus.
Finale in Superpole 3: 10 Minuten um die Poleposition zu schaffen, die schnellsten 8 sind noch im Rennen. Bis auf Kawasaki haben noch alle Hersteller ein Eisen im Feuer, Ducati sogar noch drei. Die erste Zeit kommt von Jonathan Rea, doch wenig später die erste Zeitnehmung für Haslam, der wieder einmal der Schnellste ist. In der entscheidenden Session ist aber keine Zeit für Pausen, denn nun wechselt die Bestzeit laufend den Besitzer: Crutchlow, Biaggi, Checa geben sich nicht so leicht geschlagen und fahren bessere Zeiten. Am Ende der Session hat die erste Runde von Crutchlow entschieden: der Brite holt seine erste Superbike-Poleposition – da ist der Nachfolfer von Ben Spies im Yamaha-Team vielleicht schon gefunden. In der ersten Startreihe stehen ausserdem Max Biaggi, Carlos Checa und Leon Haslam.
Nicht mit dabei war Chris Vermeulen. Der Australier fuhr zwar am Freitag zwei Proberunden, musste aber dann doch das Handtuch werfen: mit seinem verletzten Knie war nicht an eine Rennteilnahme zu denken.
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