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Einer fährt mit, der andere ist nicht dabei. Nachdem Cyril Despres an der Pharaonen Rallye seit 2004  nicht teilnahm ist der Franzose nun mit dabei um den dritten Sieg (nach Tunesien und Sardinine) in einem Lauf zur Cross Country WM 2009 zu erringen. Nicht im Starterfeld ist Vorjahressieger David Casteu.

Mit 77 Teilnehmerinnen bei den Bikes und Quads ist das Feld zwar ein wenig kleiner als noch im Jahr 2008  (da waren es in beiden Kategorien zuammen 99) aber noch immer umfangreicher als bei vielen anderen Veranstaltungen.

Neben David Casteu gibt es noch einige weitere bekannte Namen, die im Starterfeld fehlen: Marc Coma, der bei der Sardinien-Rallye schwer gestürzt war und sein Teamkollege Jordi Viladoms, sowie der weltbeste Privatfahrer, Pal-Anders Ullevalseter aus Norwegen. Diese drei waren aber auch schon im letzten Jahr nicht dabei. Ausserdem fehlt auch Frans Verhoeven, der im Vorjahr Platz zwei errang

Das ist aber kein Grund für Cyril Despres, sich seines Sieges allzu sicher zu sein. Während einer Wüstenrallye kann viel Unvorhergesehenes passieren und die Konkurrenz ist stark:  aus den Top 20 der aktuellen WM-Wertung sind unter anderem Olivier Pain (FRA/Yamaha), Jazek Czachor (POL/KTM) und  Helder Rodriguez (POR/KTM) am Start. Der Drittplatzierte des Vorjahres, Alessandro Zanotti (ITA/Aprilia) tritt an, um sich wieder einen Podiumsplatz zu holen.

Bei den Quads tritt Camelia Liparoti (FRA/KTM) an um die Führung in der WM-Wertung bei den Quads auszubauen.

Bemerkenswert ist die Vielzahl an Herstellern und Modellen. Die 690er Rallye-KTM, das dominierende Motorrad der letzten Zeit ist nur 7 Mal (falls ich mich nicht verzählt habe) vertreten. Eine Africa Twin ist auch mit dabei!

Edit 23.9.09:

Die Veranstalter geben die Teilnahme eines weiteren Spitzenfahrers bekannt: Francisco Lopez (CHI) wird auf einer Aprilia an den Start gehen.

Die Starterliste im Detail: