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Bayliss bestritt ab 1994 nationale Motorradrennen in Australien, bevor der 1997  in der Superbike-WM für eine Rennen in Phillip Island an den Start ging. Im selben Jahr startete er auch in der 250er-WM, wieder beim Australien Grand Prix.

1999 dann der Einstieg in die britische Superbike-Meisterschaft, gleich im ersten Jahr gewann er dort den Titel auf einer Ducati. 2000 war geplant, weiter in der britischen Meisterschaft zu fahren. Carl Fogartys Sturz in Phillip Island machte es für Ducati notwendig, einen Ersatz zu finden, die Wahl fiel auf Bayliss, der ab der fünften Runde (Monza) in dieser Saison in die Superbike-WM einstieg und blieb.

Zwei Siege in der ersten Saison waren die durchaus nicht schlechte Ausbeute für den Australier, doch so richtig in Fahrt kam er im Jahr darauf. Mit sechs Siegen gewann er 2001 die WM nach einem spannenden Saisonverlauf vor Colin Edwards 2002 sah wieder ein Duell mit dem Amerikaner, das erst im letzten Lauf entschieden wurde. Doch diesmal musste sich Bayliss mit WM-Rang 2 zufrieden geben.

2003 startete ein, für den Erfolgsverwöhnten äußerst ernüchternder, Karriereabschnitt in der MotoGP-Klasse. Gemeinsam mit Edwards wechselte er in die Königklasse, zuerst zwei Saisonen lang auf Ducati. In der ersten Saison erreichte er zwar noch den sechsten WM-Rang, im Jahr 2004 aber ging es so richtig bergab. Mit einem unterlegenen Motorrad chancenlos folgte mit dem Ende der Saison der Abschied von Ducati.

Bayliss wechselte die Marke und das Team: auf Honda, für das Team von Sito Pons, bestritt er die erste Saisonhälfte. Nach einer Verletzung im Sommer fiel er für die verbleibenden Rennen aus und fand für 2006 keinen Platz in der MotoGP.

Seine Rückkehr in die Superbike-WM 2006 war dann umso triumphaler: auf Ducati gewann er die Hälfte der 24 Läufe und holte sich seinen 2. WM-Titel. Als sich Sete Gibernau zu Ende der Saison verletzte, kehrte Bayliss für ein Rennen in Valencia in die MotoGP zurück und gewann, schon als regierender Superbike-Weltmeister sein erstes und einziges MotoGP Rennen auf Ducati.

2007 stürzte er in Donington, als Folge des Sturzes verlor er einen Teil des kleinen Fingers an der rechten Hand. Das hinderte Bayliss aber nicht an einer sehr starken Leistung in der zweite Saisonhälfte. Zum WM-Titel reichte es aber trotz fünf Siegen nicht.

2008 trat Bayliss an mit dem Vorhaben, nach dieser Saison aufzuhören und mit dem Vorsatz, zum Abschuss seiner Karriere nochmals Weltmeister zu werden. Mit dem ersten Rennen setzte er sich an die Spitze der Gesamtwertung und gab die Führung bis zum Finale in Portugal nicht mehr ab.

Mit 3 WM-Titeln und 52 Siegen liegt Bayliss jeweils auf Rang 2 der ewigen Superbike-Bestenliste, geschlagen nur vom Briten Carl Forgarty.

Statistik

Fotos: Ducati