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Vor 55.000 Zuschauer stehen alle Piloten am Start.  Lorenzo und Stoner, die beiden Sturzopfer im Qualifying, sind dabei,  Valentino Rossi geht in seinen 158. Grand Prix in der Königsklassse. Das Rennen geht über 32 Runden.

Der Start ist fast eine Kopie von Assen vor einer Woche: Dani Pedrosa geht mit einem Blitzstart ins Rennen, überholt die gesamte erste Startreihe und führt. Casey Stoner dahinter, gefolgt von Rossi. Und wie schon in Assen verliert Jorge Lorenzo beim Start viele Plätze, findet sich auf Rang 8 wieder.

Bei der ersten Durchfahrt Corkscrew überholt Rossi Stoner und ist auf Platz 2, eine Runde später liegt Stoner wieder vorne, dahinter rückt Andrea Dovizioso näher heran und Lorenzo ist schon auf Rang 5.  Gabor Talmasci, der zu diesem Zeitpunkt vor Canepa und de Angelis auf Platz 15 liegt, fliegt von der Strecke.

Die Runden vier und fünf lichten das Feld weiter: zuerst gerät Loris Capirossi ins Kiesbett – er fährt dann zwar weiter, stellt die Maschine aber in der Box ab – dann stürzen Andrea Dovizioso, der zu diesem Zeitpunkt auf Platz vier liegt, und Sete Gibernau.

Runde 8: Nicky Hayden überholt Toni Elias und liegt auf Platz 5.

Runde 11: James Toseland wird disqualifiziert. Nach einem Frühstart wurde eine Boxendurchfahrtstrafe verhängt. Toseland kam zu spät an die Box und dafür gibt es die schwarze Flagge. Rossi fährt an Stoner vorbei und liegt wieder auf dem zweiten Platz. An der Spitze vergrößert Dani Pedrosa kontinuierlich seinen Vorsprung, es sind bereits zwei Sekunden.

Casey Stoner kann das Tempo nicht mehr halten. Seine rätselhafte Viruserkrankung setzt ihm mehr und mehr zu. Während Rossi sich von ihm absetzt rückt von hinten Jorge Lorenzo immer näher. In der 20. Runde folgt der Positionswechsel: Lorenzo vor Stoner auf Rang 3.

Nun scheint sich ein neuerliches Yamaha-internes Duell anzubahnen. Lorenzo rückt Runde für Runde immer weiter zu Rossi auf. In der 28. Runde dann ein wildes Manöver. Lorenzo versucht Rossi auszubremsen, bleibt dabei aber viel zu lange am Gas. Der Spanier kann seine heftig schlingernde Maschine nur mit Mühe auf der Strecke halten und verliert dabei viel Zeit. Zu viel für die verbleibenden vier Runden.

In der 32. und letzten Runde ist dann Valentino Rossi auf einmal dicht hinter Dani Pedrosa. Er versucht in der letzten Kurve noch am Spanier vorbei zu kommen, aber es reicht nicht. Dani Pedrosa feiert seinen 7. MotoGP-Sieg, den ersten seit mehr als einem Jahr (Barcelona im Jahr 2008). Mit Pedrosa kehrt auch Honda nach langer Durststrecke wieder an die Spitze zurück.

Nicky Hayden fährt einen sicheren fünften Platz ins Ziel, sein bestes Ergebnis auf Ducati.

Punkte erhält heute jeder, der ins Ziel kommt: 17 sind gestartet, nur 12 sehen die Zielflagge.

Ergebnis MotoGP Laguna Seca

Fotos: Honda