Das große Finale 
Noch nie, seit es die MotoGP-Klasse gibt, war die WM so spannend wie in diesem Jahr. Alle WM-Titel gewann bisher ein Fahrer: Valentino Rossi.
Daher war es schon vor Saisonbeginn klar, wer auch heuer wieder der große Favorit ist: Valentino Rossi. Doch dann begann die Saison mit viel Pech und vielen technischen Problemen für den Italiener und seine Yamaha.
Zur Mitte der Saison sah Nicky Hayden schon wie der sichere Sieger aus: 51 Punkte Vorsprung auf Rossi, da konnte nichts mehr schief gehen.
Doch nach dem Hayden – Sieg in Laguna Seca, dem elften WM-Lauf, lief für den Amerikaner dann plötzlich nichts mehr. Beim “Dottore” hingegen begannen sich die Räder erst so richtig zu drehen. Rennen um Rennen wurde der Italiener besser, Hayden fuhr hinterher. Und verlor langsam aber sicher seinen gesamten Vorsprung.
Im vorletzten Rennen in Estoril dann die Katastrophe für Honda, Hayden und das Repsol-Team. Dani Pedrosa reisst seinen Teamkollegen Hayden bei einem riskanten Überholmanöver mit von der Strecke.
Estoril ist auch das Rennen des Toni Elias, der an diesem Tag schier unglaublich fährt und am Ende Valentino Rossi um 2 Tausendstel auf Rang zwei verweist. Allerdings riskiert Rossi an diesem Tag nicht allzu viel. Punkte sind im WM-Kampf wichtiger als Kämpfe um einzelne Positionen. (Eine Entscheidung, die sich noch bitter rächen sollte)
Und so lautet der WM-Stand vor dem Finale in Valencia: Rossi acht Punkte vor Hayden.
Wer hätte zur Halbzeit der Saison noch auf Rossi gesetzt, wer vor Valencia noch auf Hayden. Routine und Können des Italieners sollten ausreichen, um die WM-Führung sicher über die Runden zu bringen.
Doch Rossi war es dann wieder selbst, der sich durch einen Sturz aus dem Titelrennen nahm und damit den Weg frei machte für Nicky Hayden als Weltmeister 2006. Fünf Punkte Vorsprung sind es am Ende, die Hayden zum Weltmeister machen. Fünf Punkte, die Rossi in Estoril an Toni Elias abgeben musste.
Aber es gab auch noch weitere Highlights:
Ducati erreichte in der dritten MotoGP-Saison, an der die Italiener teilnahmen, jeweils Rang 3 in der Fahrerwertung (Loris Capirossi) und in der Konstrukteurswertung. Mit einem Rückstand von 23 Punkte auf Weltmeister Hayden ist Capirossi in der Endabrechnung nur knapp zurück, obwohl er nach der Kollision in Barcelona mehrere Rennen nur mit Schmerzen fahren konnte und dabei keine Chancen auf Spitzenplätze hatte.
Viele Sieger und viele, die zum ersten mal siegten:
Nicky Hayden: 2 Siege (Assen, Laguna Seca). Weltmeister 2006
Valentino Rossi: 5 Siege (Katar, Mugello, Barcelona, Lausitz, Sepang). WM Rang 2
Loris Capirossi: 3 Siege (Jerez, Brünn, Motegi), WM Rang 3
Marco Melandri: 2 Siege (Istanbul, Phillip Island), WM Rang 4
Dani Pedrosa *: 2 Siege (Shanghai, Donington Park), WM Rang 5
Toni Elias *: 1 Sieg (Estoril), WM Rang 9
Troy Bayliss *: 1 Sieg (Valencia), WM Rang 19
* erster MotoGP-Sieg
