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Der „Phillip Island Circuit“ liegt auf der gleichnamigen Insel im australischen Bundesstaat Victoria, rund 120 Kilometer südöstlich von Melbourne. Die Insel ist über eine 600 Meter lange Brücke direkt mit dem Festland verbunden

In den 1920er-Jahren wurden die ersten Rennen auf einer 10,6 Kilomter langen Strecke über unbefestigte öffentliche Straßen ausgetragen. Diese Straßen sind heute noch vorhanden, werden aber nicht mehr für Rennen genützt sondern nur noch für den normalen Verkehr.

1951 beschlossen 6 lokale Geschäftsleute den Bau einer permanenten Rennstrecke. 1952 begann der Auto Racing Club (PIARC) mit der Planung der ersten internationalen Rennstrecke Australiens. Zur Finanzierung wurden 7.000 Anteile im Wert von je 10 Pfund verkauft. Der Bau der Strecke erfolgte in den Jahren 1952 – 1956. Die vorhandenen Mittel reichten nicht aus und so mussten die Aktionäre noch einmal zur Kasse gebenten werden. Es entstand ein Kurs mit einer Länge von 3 Meilen. Im Dezember 1956 erfolgte die offizielle Eröffnung. In den folgenden Jahren wurde einige Rennen ausgetragen, u.a. die Armstrong 500, ein 500-Meilen-Rennen für Automobile.

Im Jahr 1962 wurde der Kurs bei der Armstrong 500 stark beschädigt. Da die finanziellen Mittel zur Sanierung fehlten, musste die Strecke geschlossen werden und konnte erst 1966 wieder in Betrieb genommen werden. Ab nun wurden vor allem Tourenwagen-Rennen auf Phillip Island ausgetragen.

Doch erneut reichte das Geld nicht und so verlor die Strecke Ende der 1970er-Jahre die Zulassung für Rennveranstaltungen, nachdem notwendige Sanierungsarbeiten nicht durchgeführt werden konnten.

Ein neuer Eigentümer übernahm die Strecke im Jahr 1985 und vier Jahre später wurde auf der revitalisierten Strecke erstmals ein Lauf zur 500ccm-WM ausgetragen. Im April 1989 gewann Wayne Gardner das Rennen vor mehr als 90.000 Zuschauern. Einige regionale Rennserien tragen ebenfalls Rennen aus und im Jahr 1990 ist auch die Superbike-WM erstmals zu Gast.

1991 wechselte die MotoGP nach Eastern Creek in der Nähe von Sydney, konnte aber 1997 wieder zurück geholt werden – das erste Rennen gewann der Spanier Alex Criville.

2004 wird die Anlage von der Linfox Corporation gekauft und um einen 18-Loch Golfplatz und ein 5-Sterne Hotel erweitert.

Derzeit gastiert neben der MotoGP und der Superbike-WM auch die australische V8 Supercar-Serie (Tourenwagen) auf Phillip Island.

Zu den besonderen Eigenheiten der Rennstrecke gehören große Höhenunterschiede und vom Meer einfallende Windböen. Für eine schnelle Runde ist vor allem die letzte Kurve, die im vierten Gang gefahren wird, von zentraler Bedeutung. Denn die Fahrer müssen versuchen, ein zu starkes Durchdrehen der Reifen zu vermeiden und viel Geschwindigkeit mit auf die „Gardner Straight“ zu nehmen. Eine weitere Schlüsselstelle ist die „Doohan Corner“, in der man eine ideale Linie hinaus auf die anspruchsvolle „Southern Loop“ finden muss. Danach geht es auf der „Bass Strait“ bergab in Richtung „Honda“, der ersten und äußerst wichtigen Haarnadel der Strecke.

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