Pedrosa feiert ersten MotoGP-Sieg in Shanghai
Valentino Rossi hat sich seit fünf Rennen nicht mehr für die erste Startreihe qualifiziert. Das ist das erste Mal seit 2005. Die ersten drei Rennen 2006 wurde jeweils von verschiedenen Marken gewonnen. Seit 1994 das erste Mal. In Istanbul standen drei Honda-Piloten auf dem Podium. Honda hat dieses Ergebnis damit zum 52. mal erreicht. An der zweiten Stelle folgt mit großem Abstand Suzuki mit 19. Mit 1.175 m ist die lange Gerade in Shanghai die längste aller Strecken im WM-Kalender.
Das Qualifying
Dani Pedrosa ist schnellster und erreicht die Pole-Position für das Rennen. Auf Rang 2 John Hopkins vor Colin Edwards. Rossi auf Rang 13. Das Training wird mehrmals durch Regen verzögert. Gibernau ist bis 15 Min. vor Schluß in Führung, muß sich aber am Ende mit Rang 6 zufrieden geben. Valentino Rossi dominiert zwar das Freitag-Training im Regen, kann aber im Kampf um die Pole-Position nicht eingreifen.
Im 4. Rennen ist damit zum dritten Mal ein Rookie auf Pole.
Das Rennen:
Colin Ewards liegt nach dem Start an die Spitze, gefolgt von John Hopkins. Die beiden Amerikaner setzen sich in den ersten Runden von den Verfolgern ab und können fast drei Sekunden Vorsprung herausfahren.
An dritter Stelle liegt in der Anfangsphase Sete Gibernau, der sich eine Zeit lang gegen die Attacken von Pedrosa und Hayden erfolgreich wehren kann. Letzlich muß sich der Spanier aber den stärkeren Hondas geschlagen geben. In Runde neun setzt sich Dani Pedrosa auf Platz drei, kurz danach wird Gibernau auch von Hayden überholt.
Die beiden Honda-Repsol-Fahrer haben nun freie Bahn und können rasch zum Führungsduo Edwards-Hopkins aufschließen und beide überholen. Ab diesem Zeitpunkt liegen auch schon die Spitzen-Positionen für den Zieleinlauf fest.
Die Überraschung des Rennens ist John Hopkins, der auf seiner Suzuki über die gesamt Renndistanz das Tempo im Spitzenfeld halten kann – ein großer Fotschritt für das Team, da die Suzukis bis dahin nichrt sehr zuverlässig waren.
Spannend bis zum Schluß bleibt der Kampf um Platz fünf zwischen Stoner, Melandri, Capirossi, Tamada und Gibernau, bei dem sich der anfänglich auf Rang drei fahrende Sete Gibernau in der Endabrechnung mit dem achten Platz zufrieden geben muss.
Valentino Rossi beginnt das Rennen aus der Startposition 13 und arbeitet sich bis zu 16. Runde auf Rang 5 vor. Dann beenden aber Reifenprobleme die Aufholjagd und der Weltmeister muss seine Yamaha in Runde 18 in der Box abstellen.
Rossi und Chris Vermeulen (Sturz) sind die einzigen Fahrer, die das Rennen nicht beenden
Rookie Daniel Pedrosa feiert seinen ersten Sieg in der MotoGP-Klasse ungefährdet mit mehr als 1,5 Sek. Vorsprung auf Teamkollegen Nicky Hayden und rückt damit auf Rang drei in der WM-Wertung vor. Haden baut seine Gesamtführung auf 13 Punkte auf den zweitplatzieren Loris Capirossi aus.
Im Gegensatz zur Saison 2005, als Valentino Rossi schon nach wenigen Renne einsam an der Spitze lag, sind die Abstände in der WM-Wertung heuer äußerst knapp. Damit ist weiterhin für eine spannende Saison gesorgt.
Honda übernimmt mit diesem Rennen auch die Führung in der Konstrukteurs-WM, vor Ducati und Yamaha.